A busca por soluções que melhorem a eficiência operacional das turbinas eólicas tem sido constante em um setor que se expande rapidamente e lida com desafios técnicos e econômicos cada vez mais complexos. Um estudo de campo conduzido pela Castrol, marca global de lubrificantes industriais e automotivos, trouxe novas evidências sobre o papel da lubrificação na performance energética das turbinas.
Os resultados apontaram que o uso de lubrificantes formulados com aditivos especiais de baixo atrito pode gerar aumento médio de 0,72% na produção de energia — chegando a até 1,09% em determinadas faixas de velocidade do vento, nas quais o impacto do lubrificante tende a ser mais significativo.
Embora os percentuais possam parecer modestos à primeira vista, os ganhos se tornam relevantes do ponto de vista financeiro: em turbinas de 1,6 MW, por exemplo, isso pode representar até US$ 1.250 a mais por unidade ao ano. Em parques compostos por turbinas maiores ou operando com alto fator de capacidade, esse valor tende a ser ainda mais expressivo.
O estudo foi realizado ao longo de dois anos em uma fazenda eólica nos Estados Unidos, composta por 133 turbinas. A metodologia adotada envolveu a comparação entre pares de turbinas, coleta e análise de mais de 134 mil pontos de dados e validação independente por meio da consultoria DNV-GL. O projeto contou ainda com o acompanhamento da Wood PLC, especializada em engenharia e energia, e da ONYX Insight, que atuou na coleta e interpretação de dados com foco em manutenção preditiva.
Durante os testes, diferentes componentes das turbinas foram avaliados — como caixa de engrenagens, rolamento principal e gerador — com aplicação de lubrificantes Castrol em algumas unidades e produtos recomendados por OEMs (fabricantes originais) em outras. Após um ano, os produtos foram trocados entre os equipamentos para garantir uma análise comparativa mais precisa. Duas turbinas adicionais funcionaram como grupo de controle, mantendo os produtos durante todo o período.
Para assegurar a consistência dos dados, o estudo considerou apenas turbinas com operação estável e livre de falhas relevantes no período analisado. Além disso, as condições ambientais foram levadas em conta, com exclusão de dados que pudessem ser influenciados por fatores externos, como geada ou desvios de orientação das pás.
Embora benefícios da lubrificação avançada já fossem reconhecidos em ambientes laboratoriais e na manutenção de longo prazo, esta foi a primeira vez que um estudo de campo de longa duração evidenciou de forma quantificável o impacto direto do lubrificante na geração de energia. Além do ganho de produtividade, a redução de atrito favorece a durabilidade dos componentes e pode contribuir para a redução de custos operacionais ao longo do tempo.
A Castrol mantém um portfólio de soluções dedicadas ao setor de energia eólica e segue investindo em testes de campo, parcerias com fabricantes e inovação para ampliar o desempenho das turbinas em diferentes mercados. Mais informações sobre o estudo estão disponíveis em: www.castrol.com/wind-us
Conteúdo patrocinado produzido pela Castrol
